＜An evening with Pat Metheny with Larry Grenadier ツアー＞

2012/1/17(火)-19(木) ブルーノート名古屋

2012/1/20(金)-23(月) 25(水)-28(土) ブルーノート東京

2012/1/30(月) ニトリ札幌ホール

PMUG来日まであと3日！

3年前の2011年の活動を振り返ってみます。

2011年は、アコースティック・ギターによるソロ・アルバム「What's It all about」がリリースされた年です。このアルバムはパットにとって初のポップスのカバー曲集。パットは、コンサートの前によくポップスの名曲を弾いてサウンドチェックを行っており、その際に収録アルバムを聞かれる事が多かったことなどがあり、いつかまとめたアルバムを出そう、と長年アイディアを温めていたそうです。




バリトン・ギターを中心に、ピカソギター、普通の6弦のギターなど、様々なギターによる演奏が収められています。バリトン・ギターによるソロ作品「One Quiet Night」は2001年に録音されたものですが（リリースは2003年）、それからちょうど10年経った後のレコーディングということになります。
当時のインタビューでは、こんなコメントをしています。

「『ワン・クワイエット・ナイト』は、バリトン・ギターの面白さ、難しさにはまって夕方日課にしていた練習を録音したものだった。（中略）でも本格的にバリトン・ギターの練習を始めたのは、あのアルバムを出してからだった。（中略）あの録音から10年近く経ったから、今作では上達している。」（ジャズライフ2011年8月号 インタビュー）

なんと。パットにも「上達」などという言葉があるのですね！！

それでは、2011年の活動をたどってみましょう。

2月 アルバム「What's It all about」レコーディング (1日間)
3月 Pat Metheny Trio (Ben Williams(b), Antonio Sanchez(ds)) (4日間)
5月 Gary Burton(vib), Steve Swallow(b), Antonio Sanchez(ds) + Jack Lee(g) (2日間)
6月 アルバム「What's It all about」リリース
9-10月 Pat Metheny with Larry Grenadier(b)  (27日間)
11-12月 Pat Metheny Trio (Larry Grenadier(b), Bill Stewart(ds))  (31日間)

2011年の後半は、Larry Grenadier(b)とのユニットが中心となっており、このLarryとの活動は2012年の初めまで続きます。

一方で、3月に4日間だけ、Ben Williams(b)とAntonio Sanchez(ds)とのトリオでの活動を行っているのが興味深いところです。
Ben Williams(b)については、2008年3月のジャズライフのインタビューで、このようなコメントをしています。

「若い世代のベーシストにも注目すべき人物はいる。（中略）最近プレイを聴いたBen Williamsという20歳か21歳という若さの素晴らしいベーシストらだ」（ジャズライフ 2008年3月号インタビュー）

パットはBen Williamsにはその頃から注目をしており、この2011年の春にAntonio Sanchez(ds)とともにトリオを組んでみて、感触をみていたのかもしれません（筆者の想像）。
また、この時のことを指しているのかどうかは不明ですが、2012年のインタビューではこのようなコメントもしています。

「彼（ベン）の存在を知らせてくれたのはクリスチャン・マクブライドだった。ベンはある時期クリスチャンに師事していたのだと思う。ある時、クリスチャンが私のトリオ・ギグに参加できないことがあって、私が『ベンはどうだろう』と投げかけてみた。そしてクリスチャンから太鼓判をもらったんだ。クリスチャンはなかなか厳しい人だから簡単に人を薦めたりしないのはわかっているし、私のトリオという特殊な環境への参加を認めるということは、それなりの腕を持った人物であるはずだ。結果としてベンは素晴らしい仕事をしてくれた」（ジャズライフ2012年8月号インタビュー）

Benは翌年から、パットにとってとても重要なベーシストとなっていきます。

【参考音源】
＜Pat Metheny Introduces What's It All About＞

 

PMUG来日公演まであと4日！　この週末が明けたらもうすぐですね！

4年前の2010年は、1月にアルバム「Orchestrion」が発売され、そのツアーがメインの活動となる年でした。

このプロジェクトの凄さは、CDを聴くだけではたぶんほとんど理解できないのだと思います。このライブで実際に動く楽器群を目の当たりにして、CDの中で起きていることの凄さを実感しました。

ライブ会場となったコンサートホールで、ステージ一面に並べられた楽器群の真ん中に一人立つパット。たくさんの楽器が自動で機械的に動いて曲を奏でたり、一本のギターによって音が重ねられながら、徐々にパットらしい音楽となっていく様子にはとても興奮させられました。それにしても、これらの楽器を運びながら世界中を回ってしまう、というこの企画のスケールの大きさにも脱帽でした。

ツアーは、2010年前半は1月末のフランスを皮切りに1〜3月がヨーロッパ、4〜5月がUS国内、6月はアジアにて行われました。来日公演は6月でした。

＜Orchestrionツアー＞
6月9日(水)　大阪・サンケイホールブリーゼ
6月10日(木)　名古屋・中京大学文化市民会館 プルニエホール
6月11日(金)・12日(土)　東京・すみだトリフォニーホール 

Orchestrionツアーは、この日本公演を終えたところで一段落。
その後いったん、6月末から7月末までは4人編成のPat Metheny Groupのツアーが行われ、10月に入ったところで、またあらためてUS国内にて約一ヶ月間「Orchestrion」のツアーが行われました。


このツアーでのハイライトは、その場で即興で音を重ねて曲を創りあげていった場面ではないかな、と思っています（その後発売されたDVDにおける「Improvisation #2」のような曲）。
機械仕掛けで動く楽器のハード部分と、コントロール信号を記録して重ねあわせられるというソフト部分の融合が、このプロジェクトの重要な２つのパートだと思いますが、それらをたっぷりと味わえる曲でした。東京公演の二日間では、ある程度進行は決まっていたようなのですが、重ねていく音のアイディアは異なるため、両日で少し違った仕上がりになっていたように思います。

【参考音源】
＜Improvisation #2＞
 

そういえば、この東京公演を観た時にものすごく興奮して、自分で演奏内容の分析もどきをしていたことを思い出しました。曲の構成もシステムの動きも、記憶もあいまいな中で想像しながら書いたものですので、間違ったことを言っているところもあるかもしれませんが、その後発表されたOrchestrion のライブDVDに収録された上記「Improvisation #2」を聴くと、わりと合っていたかもしれません（曲の構成がまったく同じというわけではありませんが）。半音違いのセットを作るなど、似たアイディアを基に演奏していたのではないかな、と思っています。

Orchestrion公演でのラスト曲を振り返る（その１）


あと、この時の演奏で忘れられないのが「Sueño con México」です。1979年のアルバム「New Chautauqua」に収められている曲ですが、2010年になってライブで聴くことができるとは思いませんでした。
「New Chautauqua」は、ギターの多重録音でつくられたアルバムですが、アルペジオを繰り返すことや音を重ねることなど、昔と今で技術の違いはありますが、目指す音の方向性は30年前からブレていないと言えるのかもしれません。

＜Sueño con México＞


 

PMUG来日公演まであと5日！　5年前の2009年の活動ですが、

1月：ブルーノート東京・名古屋でのPMG公演
　　→USにてLarry Grenadier(b)とのライブ（2日）
5月：Gary Burtonのアルバム「Quartet Live」発売！
（Gary Burton, Pat Metheny, Steve Swallow(b), Antonio Sanchez(ds)）



6月：「Gary Burton Quartet Revisited」ライブ（10日間）
8月：Pat Metheny, Larry Grenadier(b), Jack DeJohnette(ds)ライブ（3日間） 

と、数えるほどしかライブがありません。
また、この8月のトリオ以降は、いよいよまったくライブが行われなくなってしまいます。

さて、いったい何が起きていたのでしょうか…？（笑）
…そう、どうやらこの頃に、あの「Orchestrion」のプロジェクトが始まっていたようなのです。

その後のインタビューでパットは、次のようなコメントをしています。

「（Orchestrionが）本当に実現可能か、という疑念が常につきまとっていた。楽器がひとつも準備できていない状態でやると決意したんだ。（中略）2009年1月までにすべての楽器を揃えたかったけれど、揃い始めたのは3月頃。楽器が届いた時には少しはリラックスできたよ（笑）」（ジャズライフ 2010年2月号 インタビュー） 

このコメントと上記のスケジュールから推測するに、パットは日本でのPMGツアーを終えた後すぐに、この「Orchestrion」のプロジェクトに取り掛かろうとしていたのではないか、と思います。

いずれにしても、この2009年はこの「Orchestrion」のプロジェクトに、どっぷりとハマっていたようです。そしてこの8月から約半年の沈黙の後の2009/12/9、ニューヨークの古い教会跡で、あの衝撃の「Orchestrion」のプレス発表会が行われたのでした。


【参考音源】
＜Orchestrion EPK / 確かこれが最初のプロモーション・ビデオだったと思います＞


 

2008/12/30, 12/31、2009/1/3〜1/8 ブルーノート東京

2009/1/9, 10 ブルーノート名古屋

Pat Metheny / Brad Mehldau Quartet Japan Tour 2007

Pat Metheney(g), Brad Mehldau(p), Larry Grenadier(b), Jeff Ballard(ds)

9月22日(土) 水戸・茨城県立県民文化センター

9月23日(日) 仙台・宮城県民会館

9月24日(月・祝) 名古屋・愛知県厚生年金会館

9月26日(水) 27日(木) 東京・NHKホール

9月28日(金) 大阪・NHK大阪ホール

9月29日(土) 鎌倉・鎌倉芸術館 

上記のとおり9/29まで「Metheny Mehldau」は続きましたが、翌月の10/9からは、なんともう次のプロジェクトが始まりました！　Christian McBride(b), Antonio Sanchez(ds)とのトリオによるライブ・ツアーがUSでスタートしたのです。このツアーは翌2008年7月まで続くことになります。それにしても、いったいどれだけ動いていないと気がすまない人なのでしょう！


…一方で2007年は、とても悲しい出来事がありました。
Michael Brecker(Sax)が約1年半にわたる闘病の末、2007/1/13にこの世を去りました。
亡くなる2週間前に録音したアルバムが「Pilgrimage」です。2007/5にリリースされたこのアルバムが、Michael Breckerの遺作となりました。




【参考音源】
＜Pilgrimage Session / Michael Brecker＞
動画全体に満ちるこのなんとも言えない雰囲気…　関わる人全員が特別な想いでレコーディングに参加していたのではないでしょうか。

PMUG来日公演まで、あと8日！

8年前の2006年は、まず春に「Gary Burton Quartet Revisited」というプロジェクトがありました。

70年代のGary Burtonのグループに参加していたPat MethenyとSteve Swallow(b)に、Antonio Sanchez(ds)が加わったという強力なユニットです。
Pat MethenyとGary Burtonが一緒にツアーを行うというのは、Pat MethenyがGary Burtonのグループを脱退してから初めてのことだったようです。
このプロジェクトでは来日公演もありました。

＜来日公演＞
Gary Burton Quartet Revisited
2006/5/26(金) 　名古屋ブルーノート
2006/5/27(土)〜6/3(土)　ブルーノート東京

【参考音源】
＜Fortunes Smiles＞
動画が見つけられなかったのですが、演奏としてはこちらが当時のものではないかと思います。




2006年のもう一つの大きなトピックは、Pat MethenyとBrad Mehldauのデュオアルバム「Metheny Mehldau」のリリースでした。




この二人の共演のきっかけというのはあまり明確になっていないのですが（Pat Methenyも当時「よく憶えていない」というような発言をしていました）、インタビューによると、Brad Mehldauは12〜3歳くらいの時からPat Methenyファンであり、一方でPat MethenyもずっとBrad Mehldauのファンであったとのことから生まれたユニットのようです。

ピアノとギターの組み合わせによるデュオというのは珍しいと思うのですが、その難しさについてそれぞれこのようなコメントをしています。

「難しさのひとつは、両方の楽器ともコード楽器ということだ。要するに、それぞれが同時に複数の音を鳴らせるわけだから、注意を怠ると、濁ったような汚い音になりやすいということ。今回、このプロジェクトに着手する前に、このことについては、ふたりで話し合ったよ。（中略）とても本能的、かつ自然な形で、お互いのプレイをしっかり聴くことで、それは回避できたと思う。（Pat Metheny）」（ジャズライフ 2006年11月号インタビュー）

「Patの弾く音はダークなサウンドであることが多いことから、 ピアノの音量をいつもよりも抑え気味にすべきだと考えた（Brad Mehldau）」（ジャズライフ 2006年11月号インタビュー）

Pat Methenyのギターの音は、エレクトリックとアコースティックの音がブレンドされて出されていますが、このユニットのライブでは、特にアコースティック側の音がとても強かったように記憶しています。もしかすると上記のような濁りを回避するためのものだったのではないかと思っています（未確認…当時、ご本人にライブでのアコースティック音のことについてお聞きする機会があったのですが、「昔からやっているよ」というようことから違う話になってしまいました。もっと突っ込んで聞けば良かった…）。

【参考音源】
＜Ahmid-6 / Metheny Mehldau＞
このタイトルは、Pat夫人の兄の名前からつけられたそうです。

＜2005年の来日公演＞

2005/4/18(月) 名古屋 愛知厚生年金会館

2005/4/19(火) 広島 アステールプラザ

2005/4/20(水) 大阪 厚生年金会館 

2005/4/21(木)・22(金) 東京国際フォーラム・ホールA